Wracając jednak do Leonarda. Chłopak gra podobną ilość minut, co w zeszłym sezonie, osiągając niemal bliźniacze statystki i wykazując się na boisku dojrzałością, której pozazdrościć mu może wielu starszych kolegów. W ataku jest wszechstronny, dobrze wykorzystuje swoje warunki fizyczne, by przedostać się pod obręcz, a i poza pomalowanym jest niebezpieczny. Wciąż musi popracować nad grą z piłką i wypracowywaniem sobie samodzielnych pozycji do rzutu (aczkolwiek nie oglądamy go w takich sytuacjach zbyt często – w końcu to Spurs).

Kawhi pracuje jednak na swoją markę w inny sposób – mianowicie wyśmienitą obroną indywidualną oraz zespołową.

Oto garść statystyk z ostatnich spotkań:

17 punktów (7-9 FG), 6 zbiórek, 2 przechwyty i asysta przeciwko Grizzlies (07.01)

12 punktów (5-9 FG), 8 zbiórek, 1 przechwyt przeciwko Maverics (08.01)

17 punktów (8-11 FG), 6 zbiórek, 2 asysty, 2 przechwyty, 2 bloki przeciwko Timberwolves (12.01)

13 punktów (4-6 FG), 6 zbiórek, 3 asysty, 2 przechwyty, 1 blok przeciwko Pelicans (13.01)

15 punktów (6-12 FG), 7 zbiórek, 6 asyst, 3 przechwyty, 2 bloki przeciwko Jazz (15.01)

I choć statystyki nigdy nie będą pełnym odzwierciedleniem wkładu gracza, już na pierwszy rzut oka nasuwa się jeden wniosek: chłopak jest cholernie efektywny. Wracając jednak do obrony, Kawhi znajduje się wśród zawodników prezentujących najwyższy poziom defensywy wśród niskich-skrzydłowych. Tylko kilku graczy na tej pozycji osiągnęło podobny pułap gry obronnej (np. LBJ, George, a za jakiś czas również Michael Kidd-Gilchrist). Długie ramiona, praca nóg, mocne ciało, inteligencja i zawziętość sprawiają, że Pop dysponuje prawdziwą jednostką do zadań specjalnych. Porównując grę obronną Leonarda z defensywą niektórych przeciwników, można czasem odnieść wrażenie, że Kawhi wygląda niczym Navy Seals, Specnaz, czy Grom na tle Ochotniczej Straży Pożarnej z Sochaczewa. Nie ma podjazdu.

Kończąc ten krótki wywód należy wskazać, że Leonard znakomicie czuje się w swojej roli. Facet jest niesamowicie skoncentrowany na koszykówce. Dość powiedzieć, że całe lato spędził trenując, a w wywiadach wykazał się totalną ignorancją (w pozytywnym sensie) wobec telewizyjnych hitów (w tym przypadku Breaking Bad), czy mediów społecznościowych, tłumacząc to brakiem czasu. I dobrze! Tego tej lidze trzeba, prawdziwych żołnierzy koszykówki, a nie instagramowych swaggerów od siedmiu boleści. Kawhi z biegiem czasu przejmie stery w San Antonio, a proces ten przebiegnie tak płynnie i naturalnie, że niemal niepostrzeżenie, tak jak i wiele innych wydarzeń dotyczących zespołu Spurs.

[vsw id=”jAZEzxCG-xs” source=”youtube” width=”690″ height=”420″ autoplay=”no”]

[Hater]