Kevin Durant nowym graczem Houston Rockets. W nadziei na przebicie poziomu pierwszej rundy draftu, Rockets sprowadzają sprawdzonego performera playoffs, którego skuteczność rzutowa w osiemnastym sezonie NBA wynosiła 52.7% 

KD jest przede wszystkim gigantem akcji catch and shoot, 36 lat na karku, a ten nadal ładuje 47.7% skuteczności w rzutach bez kozła, w tym 45.6% zza łuku. Przy słusznym wolumenie (5.7 średnio oddanych prób, dziewiąte miejsce w lidze) to lepiej niż Lauri Markkanen, Malik Beasley, Klay Thompson, Stephen Curry czy Payton Pritchard. Pod tym względem (catch and shoot) Durant to najwybitniejsza postać ostatniego dwudziestopięciolecia NBA. Zbyt długi i techniczny by cokolwiek poradzić na jego atak. Na tym etapie karier przypomina Dirka Nowitzkiego, pewny punkty ofensywy, tak zwane: go to option.

Rockets złożyli ofertę i zostali przyjęci, niechętnie, ale dalsze przedłużanie negocjacji nie byłoby z korzyścią dla Phoenix Suns. Do zespołu z Arizony dołączają więc: dynamiczny strzelec Jalen Green (średnie 21.3 punktów 42% z gry) sprawdzony w bojach 3&D i w pewnym sensie „culture changer” Dillon Brooks (14.0 punktów 40% zza łuku) 10. pick czwartkowego draftu oraz kilka wyborów II rundy draftu w nadchodzących latach. 

Co za tym idzie, skład obu stron prezentuje się następująco: 

• PG: Fred VanVleet / Reed Sheppard
• SG: Amen Thompson 
• SF: Kevin Durant / Cam Whitmore
• PF: Jabari Smith Jr / Tari Eason
• C: Alperen Sengun / Steven Adams / Jock Landale

Niezastrzeżonym free-agentem pozostaje wychowanek klubu Jae’Sean Tate, którego zatrzymanie zależeć będzie wyłącznie do wynegocjowanej stawki. Co istotne, rozgrywający Fred VanVleet wkracza w ostatni rok umowy (contract year) który stanowi jednocześnie „opcję klubu”. Do 29 czerwca Rockets mogą wart 45 milionów dolarów kontrakt rozwiązać! 

Co to oznacza? Najbliższe dni (draft w czwartek) będą abolutnie kluczowe. Chciałoby się powiedzieć, że VanVleet nie jest wart dalszych inwestycji (lead guard z dorobkiem 14.1 punktów 5.6 asyst przy ledwie 37% z gry) jego oś kariery w wieku 31 lat zmierza nieuchronnie w dół, nieadekwatna jest uważam do zarobków. Większą rolę na piłce chciałoby się powierzyć hiper atletycznemu Thompsonowi, przestrzeni do pracy w rookie sezonie nie miał w ogóle Sheppard, więc coś tu się może jeszcze odwalić. 

FVV ma doświadczenie, na piłce jest pewny, twardy, broni. Ma smykałkę do najważniejszych rzutów jednak na przestrzeni całego sezonu jego brak skuteczności, motoryki, stanowi problem. No i teraz, sprowadzenie Duranta sugerowałoby, że zmaksymalizują poziom sportowy i spróbują zawalczyć o mistrzowski tytuł. Z drugiej strony, po tym sezonie najpewniej stracą Freda za frajer. 

Durant zresztą to samo: to ostatni rok jego umowy, po transferze Rockets mogą mu zaoferować dwuletnie przedłużenie o maksymalnej wartości 122 milionów $ lub w przyszłe lato ściąć 100 milionów dolarów budżetu pozwalając odejść KD i Fredowi. Wszystko jest możliwe!

Wymarzone warunki pracy dla KD

KD w Houston powinien się czuć jak rybka w wodzie, dlaczego? Obowiązki na piłce wypełnia VanVleet, Sengun zrobi grę w ataku pozycyjnym, Thompson i Eason pobiegają pasem bocznym, Smitha będzie mentorem, Adams będzie mu stawiał zasłony – wymarzone warunki pracy. Co za tym idzie, KD powinien być rozliczany z absolutną surowością, przede wszystkim z zaangażowania, mowy ciała i skuteczności. Zważywszy warunki trafił wybitnie i jestem umiarkowanym optymistą jeśli chodzi o tę układankę Rockets. 

Teraz perspektywa drugiej strony, jak wyglądają Suns? Rzecz jasna musieli to odpalić, ściąć budżet, uzdrowić warunki pracy. Nie mam pojęcia jak funkcjonować będzie tercet Booker, Beal, Green, z pozoru nie ma to większego sensu, ale dynamika na papierze wygląda zdrowiej. 

• Guards: Devin Booker / Bradley Beal / Jalen Green 
• SF: Dillon Brooks / Grayson Allen / Cody Martin
• PF: Ryan Dunn / Royce O’Neale
• C: Nick Richards / Oso Ighodaro

Free-agentami zostali właśnie Mason Plumlee oraz Tyus Jones, opcję klubu ma Vasilije Micic, a ponieważ Słońca muszę bezwzględnie ściąć 12 milionów dolarów budżetu (przekraczają poziom 2nd Apron) zakładam, że umowa Serba zostanie rozwiązana/ opcja nie będzie podjęta. 

Mamy więc trzech przepłaconych combo-guards, paru 3&D, ambitnego Dunna, który jest graczem w stylu Jeremy’ego Sochana, bardzo przeciętnego środkowego bez rzutu oraz Ighodaro, który wkrótce będzie potrafił wszystko… oprócz rzucania.  

Zważywszy kruchość tej układanki, w drafcie szedłbym po rozgrywającego, którego prędzej czy później będzie w Arizonie brakować. Jestem absolutnym fanem Bena Sarafa, który w mockach ustawiany jest na miejscach 35 i dalej, ale kto go wybierze, ten się pozytywnie zdziwi. Zobaczymy. Obie strony (HOU, PHX) jeszcze nas zaskoczą w tym offseason, oni jeszcze nie skończyli, tak czuję. 

Patronami odcinka są Batorex oraz Brzoznik – moje uszanowanie Panowie, bez Was nie ma GWBA. Pięć godzin zostało do meczu decydującego o mistrzowskim tytulem NBA 2024/2025. Moje typy znacie: 

Game 7: czego oczekuję i co typuję w ostatnim meczu sezonu NBA

Życzę niezapomnianych emocji! B