Dla wyjaśnienia: kiedy w 2004 roku wprowadzono zasadę hand-checkingu oraz pozwolono zespołem na stosowanie elementów obrony strefowej, rozgrywający przeobrazili się w strzelców. Zmiany były spowodowane lockoutem w 1998 roku, który mocno osłabił wyniki popularności NBA. Ówczesna liga zdominowana była przez trenerów, którzy preferowali powolny, fizyczny styl gry, a zespoły zdobywały średnio 93.4 punktów/mecz. Dla porównania, w minionym sezonie ta sama średnia wyniosła 98.1 punktów.

Koszykówka się zmieniła. Po pierwszym lockoucie graliśmy wolny basket więc musieli go podkręcić. David Stern zrobił świetną robotę wiedząc, że kibice chcą oglądać model “run and gun”. Dzieciaki na podwórkach nie ustawiają zagrywek, nie była to koszykówka jaką znały, więc przyspieszyliśmy tempo.

1

Wolałem swoją erę. Graliśmy twardo. Miałeś Tima Hardawaya, Kevina Johnsona, Johna Stocktona, mogliśmy się trzymać za fraki, robić wiele rzeczy w obronie. Mogliśmy lepiej kontrolować nasze zespoły. Nie musieliśmy do tego zdobywać po 25 punktów. Uwielbiałem tamte czasy.

1

Na temat Johna Stocktona:

Dostawałem w kość od tego gościa. Wszyscy pytają mnie dlaczego powiedziałem, że był najtrudniejszy do pokrycia, a nie Michael Jordan. Przede wszystkim to moja opinia więc tak już zostanie. Kiedy dostałem się do NBA i nie szło mi tak dobrze jak myślałem, podglądałem jego. Tak naprawdę powinny podglądać go wszystkie dzieciaki. Mogłem być bardziej atletyczny, ale on grał tak samo każdej nocy. Każdej. Każdej nocy grał 32 minuty, oddawał 12 rzutów, trafiał 9 czy 10, rzucał 8 wolnych trafiając 7, zaliczał 15 asyst, 4 przechwyty, oto powód dla którego uważam, że był najtrudniejszy do pokrycia i za to bardzo go szanuję.

1 

Moja kariera jest kompletna. Gary Payton wciąż się rozwija, ale GP jest w Galerii Sław.

[vsw id=”soB0guhNTDA” source=”youtube” width=”690″ height=”420″ autoplay=”no”]