WTMW.

(1) Denver Nuggets vs Miami Heat (8)

Jeśli chodzi o warunki fizyczne, to dosłownie na wszystkich pozycjach, zdecydowaną przewagą dysponują Nuggets:

• PG: Gabe Vincent vs Jamal Murray (10 kg różnicy)
• SG: Max Strus vs Kentavious Caldwell-Pope
• SF: Caleb Martin vs Michael Porter Jr (12 cm / 10 kg różnicy)
• PF: Jimmy Butler vs Aaron Gordon
• C: Bam Adebayo vs Nikola Jokic (5 cm / 15 kg różnicy)

Jaki rodzaj obrony zademonstrują Heat? Oni tylko w kombinowanej, przechodzącej w przejęcia i podwojenia strefie mają cokolwiek do powiedzenia. To ich największy oręż, to dzięki zaawansowanej taktycznie obronie byli w stanie awansować do Finałów. Tylko jak się bronić skoro Joker (teoretycznie) wymaga podwojeń choćby z tego powodu, że będzie dysponował 15 kilogramami różnicy nad Adebayo, a i lubiący się ustawić tyłem do kosza Murray wnosi na wagę dziesięć kilogramów więcej niż przeciwnik na jego pozycji. Trzeba będzie się umiejętnie zamieniać, kombinować, co rusz zaskakiwać, w innym wypadku będzie sito, cegła dziurawka, wyniki po 110-120 punktów po stronie Denver. Pamiętacie jak trąbiłem w serii z Bostonem, że przeciwko Miami trzeba się zaznaczyć na półdystansie i ta dwójka właśnie to powinna zapewnić.

Jednocześnie nie wyobrażam sobie, aby Heat byli w stanie uniemożliwić Jokicowi wyjście do piłki na wysokość linii rzutów wolnych. Niekorzystnie to wygląda po stronie Erika Spoelstry, bo Joker to jest “the ultimate zone buster”. Każde oszustwo dojrzy, a już z pewnością powtarzający się schemat. Będą go obiegać KCP czy Brown. Reszta się będzie czaić w rogach, bo jakby kto pytał:

• KCP 42.9% zza łuku bez kozła w tych playoffs
• Murray 42.2%
• Porter 44.2%

Gordona pewnie znów schowają pod tablicą, czyli w dunker’s spot. I to właśnie kolega Aaron określi zapewne nie kształt, ale skalę jedno-wymiarowości tejże serii. Czy ludzie pokroju Duncana Robinsona, Caleba Martina czy Kyle’a Lowry będą go w stanie z pomocy zneutralizować, odciąć od piłki pod obręczą? Czy wychodząc na łuk AG trafi raz, dwa razy czy może 0/5? Chłop nigdy nie miał techniki, właściwej pracy nóg w manewrach pod koszem, ale już się chyba z Jokerem spasowali. Już ich będzie ciężko zatrzymać.

Miami musi odpowiedzieć błyskotliwym, wysokooktanowym atakiem, ale jak to na przestrzeni kilkunastu kwart osiągnąć skoro Adebayo tyłem do kosza nie stanowi zagrożenia, Denver może wycofać Jokera pod tablicę i żyć z jego (Bama) chimerycznym półdystansem? Bam musi się zaznaczyć jako strzelec na poziomie tych 15 punktów, ale jeszcze ważniejsze: musi wspomóc obwód zasłonami i przekazywaniem piłki. Nuggets muszą poczuć siłę rażenia Miami, aby się środek zwolnił. Heat mają już doświadczenie, stawali naprzeciw silnie obsadzonemu środkowi w Bostonie czy Nowym Jorku i nadal byli w stanie dyktować warunki. Ofensywnie nie będzie tragedii, poradzą sobie, zdecydowanie gorzej będą mieli na bronionej połowie.

Wiecie co jest uderzające? Choć Aaron Gordon wydaje się znacznie potężniejszy od Butlera, obaj ważą w okolicach 105 kilogramów i dzielą ich może dwa centymetry wzrostu. AG ma co prawda dłuższe ramiona, ale nie mam wątpliwości, że Playoff Jimmy znajdzie sposób by te niedogodność obejść. Po zasłonie będzie szukał dogodniejszego rywala jak miało to miejsce z Bostonem.

Walczą, drapią, nie znają uczucia kapitulacji. Grają bez strachu, są zdyscyplinowani, świetnie prowadzeni…. każdy jeden potrafi grać, szanujemy to [Aaron Gordon]

Rezerwowi

• Kyle Lowry, Duncan Robinson, Haywood Highsmith, Kevin Love, Cody Zeller, Tyler Herro?
• Bruce Brown, Jeff Green, Christian Braun, Vlatko Cancar, Reggie Jackson

Czy możemy spodziewać się powrotu do składu Tylera Herro? Niewykluczone, ale umówmy się, czy to będzie istotne wsparcie na tym etapie? Chłopak, który przez miesiąc piłki nie klepał, ma z minuty na minutę wejść w tryb intensywności NBA Finals? Ja tego nie widzę, to tak nie działa, przy całym szacunku dla umiejętności zawodnika.

Ostatnie pięć sezonów to bilans 9-1 dla Denver i uwierzcie, że to nie jest przypadek Dla zespołu Miami to najgorszy z możliwych matchup. Dotąd nie musieli się obawiać środkowego, który zrobiłby im spustoszenie za plecami pierwszej linii (Brook Lopez i Al Horford siedzieli na łuku, Mitchell Robinson i Robert Williams mogli zagrozić wyłącznie lobem bądź ofensywną zbiórką).

Czego nas nauczyły dotychczasowe pojedynki obu ekip? Adebayo będzie krył Jokera i tak, jak Heat słyną z przejęć zasłon, tym razem zasłon przejmować nie będą, nie mogą sobie na to pozwolić. Reszta zespołu jest za mała fizycznie, być może Jimmy, może Kyle Lowry się zaprze, coś tam zaskoczą, wychyną zza pleców z zaskoczenia, ale nie jako struktura gry.

Koniec końców, Joker będzie grał jeden na jeden. Na miejscu Spoelstry wolę aby tłukł dwadzieścia post-ups niż słał piłki na wolne pozycje po podwojeniach. Nie chciałbym, aby reszta gagatków weszła w rytm, co i tak się stanie jeśli Miami nie osiągnie wymaganej skuteczności. Denver jest bardzo rosłe, będą zbierać i atakować z biegu. Nie muszą się obawiać przyspieszenia gry, jak sądzę. Kto będzie krył Murraya? Tak, jak było z Brunsonem, czyli Gabe Vincent na całym boisku, a następnie zmiana na Caleba Martina. Nie zdziwię się także widząc Butlera na Murrayu, bo pozwoli to nieco elastyczniej pilnować jego pick and rolle z Jokerem.

Prognoza:

– chciałbym zwycięstwa Miami, bo z nimi sympatyzuję
– Heat w serii z Bostonem trafili 58% trójek z otwartych pozycji
– to najwyższy wskaźnik w ostatniej dekadzie playoffs
– z Jokerem stacjonującym pod obręczą, otwarte pozycje będą
– niestety tego rodzaju wynik wydaje się niemożliwy do powtórzenia

Obiektywnie patrząc: wygranie więcej niż jednego meczu będzie dla Miami nie lada wyczynem. Zaś, aby sięgnąć po mistrzowski tytuł musiałoby się stać coś przeczącego logice, względnie coś gwałtownego, drastycznego. Coś, czego nie można nikomu życzyć, ani nie powinno się oczekiwać. Z szacunku dla kultury organizacyjnej Heat oraz ludzi w niej zebranych, daję 4:3 dla Denver, ale równie dobrze możemy być świadkami 4:1. Tak to widzę, a Wy? BG

Podziękowania dla Patronów: T.Seraf / Bartek M / Paweł S.