Z widowiska wycofał się Doktor J, który uważał, że jego wsady zasługują na większą gażę. Wybuchł mały skandal, bo powszechny odbiór był taki, że Konkurs Wsadów miał być sposobem na zaprezentowanie Ervinga kibicom NBA. Zamiast tego, fani musieli “zadowolić się” popisami graczy takich jak Kareem Abdul-Jabbar, David Thompson, Alex English, Moses Malone, George Gervin i Elvin Hayes.

#Ligowa szarzyzna

Hillman, grając w dołujących Pacers, którzy źle znosili adaptację do warunków panujących w NBA, zaliczał średnie na poziomie 10/8/2. Jeszcze przed pamiętnym Konkursem Wsadów wytransferowano go do Nets, ale tam też nie zagrzał miejsca na długo. W ostatnich latach kariery zmieniał kluby co roku, po Nowym Yorku byli to Denver, Kansas i Golden State.

Po kadencji w Indianapolis, jego akcje szybko spadały. Za wyjątkiem dealu z New York, wymieniany był zazwyczaj na jakiś pick drugiej rundy. Nie był to jeszcze czas, gdy afro i wsady były w NBA czymś więcej, niż tylko spadkiem po frywolnej ABA. Dość powiedzieć, że po wygranej Darnella, Slam Dunk Contest zniknął z parkietów ligi na siedem lat i powrócił dopiero, gdy Hillman był już na emeryturze. Nigdy nie miał szansy obrony tytułu. Licznik punktów w karierze zatrzymał mu się na liczbie 6666, wsadów nikt mu nie liczył.

Fun Facts

-> Na swój konkursowy puchar czekał… 40 lat. Należne honory odebrał dopiero w tym roku, razem z Glenem Robinsonem III.

-> Służąc w marynarce rozegrał ponad 300 meczów na całym globie. Był też członkiem kadry USA na mistrzostwa FIBA w Jugosławii w 1970.

-> Zapytany kiedyś przez dziennikarza czy to prawda, że potrafi ściągnąć monetę z góry tablicy odparł “połóż tam stówę i się przekonamy”. Dziennikarz stchórzył.

-> W 1997 roku podczas uroczystości upamiętniającej ABA, Hillman otrzymał nagrodę za największe afro w historii ligi. Z włosami mierzył podobno ponad 220 cm, bez włosów 206.

-> wciąż pracuje dla Indiana Pacers, szkoląc młodzież na letnich obozach i nie tylko.

[BLC]